Il vantaggio più importante conseguente all’adozione di un impianto solare fotovoltaico è quello di carattere ambientale. L’impianto fotovoltaico infatti, non consuma combustibili fossili e non produce emissioni inquinanti durante il suo funzionamento. Estendendo però la valutazione a tutta la vita dell’impianto si deve constatare che anch’esso produce delle emissioni inquinanti durante la fase di produzione dei suoi componenti. È opportuno sfatare l’idea che l’energia necessaria per produrre un modulo fotovoltaico sia maggiore di quella che il modulo stesso produrrà durante tutta la sua vita operativa a causa del basso rendimento di conversione e chiarire che i benefici ambientali sono reali. Infatti nonostante il basso rendimento dei moduli fotovoltaici nella conversione dell’energia solare in energia elettrica, si può facilmente calcolare che l’energy pay back time risulta essere, per moduli al silicio, all’incirca pari a 3 anni; questo significa che, considerando una durata del modulo pari a 30 anni, il modulo produce nella sua vita operativa circa dieci volte l’energia impiegata per la sua produzione.
Secondo vantaggio, non meno importante, è quello di carattere economico: installare un impianto fotovoltaico è economicamente conveniente grazie agli incentivi previsti dal conto energia, alla possibilità di risparmiare sulla bolletta nel caso di autoconsumo o di guadagnare vendendo l’energia prodotta nel caso di centrali elettriche. Il ritorno di investimento è dell’ordine di 9-12 anni e dipende dall’ubicazione dell’impianto; infatti la producibilità dell’impianto a parità di potenza installata è maggiore al sud, a causa del maggior irraggiamento, e dunque sono maggiori sia gli introiti derivanti dagli incentivi che sono proporzionali all’energia prodotta che i risparmi. Tutto ciò naturalmente a patto che l’impianto sia fatto a regola d’arte, ossia che non vi siano ombreggiamenti del generatore, che non vi sia mismatch tra i moduli, che il range di tensioni e la massima corrente di funzionamento dell’inverter adottato siano compatibili con la configurazione del generatore.
Inoltre il sole è una fonte illimitata e gratuita, dunque l’installazione di un impianto solare mette al sicuro dai continui aumenti del costo dell’energia elettrica.
Tra gli altri vantaggi:
- elevata affidabilità degli impianti: la tecnologia fotovoltaica, in particolare quella dei moduli al silicio cristallino, è presente sul mercato da diversi anni ed è quindi una tecnologia consolidata estremamente affidabile; basti pensare al fatto che i moduli sono garantiti dalla maggior parte dei produttori per una vita utiliedi 25 anni. E non solo, infatti viene fornita anche una garanzia sul fatto che producibilità degli stessi non diminuisca di più del 20% su 20 anni! Inoltre i moduli sono strutture molto resistenti: sono testati per resistere alla grandine e sono certificati CEI EN 61215 (altrimenti l’impianto non può accedere al conto energia). Unico elemento “debole” dell’impianto è l’inverter, per il quale viene normalmente fornita una garanzia di 5 anni estendibile a 10 ed infatti nel calcolo del ritorno d’investimento alla voce manutenzione è sempre considerata una sostituzione dello stesso dopo 10 anni.
- bassi costi di manutenzione: non essendoci parti meccaniche in movimento negli impianti fotovoltaici fissi, l’unica manutenzione necessaria consiste nel controllo periodico delle connessioni e nella pulizia dei moduli per evitare che depositi di polvere riducano la trasparenza del vetro e dunque la producibilità del modulo
- modularità del sistema (per aumentare la potenza dell’impianto è sufficiente aumentare il numero dei moduli).
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